Razvil se je v 70. letih v Združenih državah Amerike. Natančneje, v četrti Bronx v New Yorku, takrat ko se je pojavila kultura hiphopa. Izvirno ime tega plesa je "bboying", nekateri pa pravijo, da se je razvil iz borilne veščine capoeira.

Breakdance velja za uličen ples, saj je nastal na ulici. Tam so se mladi družili, poslušali glasbo in plesali - izvajali različne figure.

Nekaj najbolj znanih figur v breakdancu: Baby freeze, helikopter, sklopka, turtle.