Le Qing Wu in David Dickman sta več let na teksaški medicinski univerzi Baylor ugotavljala, kako delujejo ptičji možgani. Skrivnost ptic selivk sta razvozlala takrat, ko sta ugotovila, da ptičji možgani na poseben način iz magnetnega polja Zemlje dobivajo podrobne informacije o lokaciji signala, ki ga prejemajo. To pomeni, da imajo ptiči neke vrste notranji kompas.

Ti magnetni valovi jim povedo, kako močan je magnet in v katero smer gre. Zapomnimo si: južna in severna polobla Zemlje imata različni smeri valovov, podobno kot baterije!

Iz teh podatkov o jakosti in smeri magnetnega valovanja, ki jih zaznajo z notranjim ušesom, ptiči rišejo svoj edinstven zemljevid, ki je shranjen v njihovih možganih.

Ta zemljevid je shranjen v delu možganov, ki mu pravimo hipokampus. Gre za območje v možganih živali in ljudi, ki je odgovoren za spomin in shranjuje tudi poti. V znani študiji so pred mnogimi leti ugotovili, da je hipokampus večji pri ljudeh, ki imajo v spominu shranjen mentalni zemljevid večjega kraja. Izkazalo se je, da imajo londonski taksisti, ki morajo zelo podrobno poznati veliko mesto, veliko večje hipokampuse od običajnih ljudi.

Signali, ki jih ptice dobijo z zaznavanjem magnetnega poja v Zemlji, daje ptičjim možganom informacije, ki jih nato prevedejo v informacije o točni lokaciji. Glede na to, kakšna magnetna valovanja zaznajo, ptičji notranji kompas določi smer, v katero morajo leteti, če želijo leteti proti severu ali jugu.

Če pa to ni zanimivo!