Ampak, ti plazilci čuvajo v sebi še večjo skrivnost. Poglejmo, kakšno!

Kameleoni ne morejo proizvajati telesne toplote, in zato jim spreminjanje barve omogoči ohranjanje ugodne telesne temperature. Podhlajen kameleon bo postal temnejše barve in bo tako absorbiral večjo količino toplote, medtem ko se bo pregreti kameleon spremenil v svetlejšo barvo in bo odbijal odvečno toploto.

Samice kot privolitev v parjenje spremenijo barvo. Lastniki kameleonov se tako lahko naučijo prepoznavati njihovo razpoloženje, glede na obarvanost. Zanimivo, kajne?

Kaj pa jim omogoči spremembo barve?

Zunanji sloj kameleonove kože je prosojen. Pod tem pa so še številni celični sloji, ki so iz celic imenovanih kromatofori. Kromatofori posameznega sloja, vsebujejo različne vrste pigmentov. Vas zanima, kaj to sploh je? Če ja, berite dalje. Najgloblji sloj je sestavljen iz melanoforov, ki

vsebujejo rjav pigment, melanin. Nad njimi ležijo iridofori, ki vsebujejo moder pigment, ki odbija modro in belo svetlobo. Vrhnji sloj pa je iz ksantoforov in eritroforov, ki vsebujejo rumen in rdeč pigment.

Običajno so pigmenti skriti v posebnih vrečkah v celicah. Ko pride pri kameleonu do spremembe v telesni temperaturi ali v razpoloženju, se odzove živčni sistem, ki spodbudi celice, da se skrčijo ali razširijo. To spremeni barvo celic. S spreminjanjem aktivnosti

specifičnih kromatoforov v vseh slojih kože, lahko kameleon proizvaja velik spekter različnih barv in vzorcev.

Navdušen kameleon se bo na primer obarval rdeče s popolnim širjenjem vseh eritroforov in zaviranjem drugih barv v spodnje ležečih slojih.
Po drugi strani se bo miren kameleon obarval zeleno s skrčenjem eritroforov (če ne veste, kaj to je, preberite še enkrat besedilo nekaj vrstic zgoraj), kar bo svetlobi dovolilo prodor do iridoforov, ki odbijajo modro svetlobo in mešanje barv z nekoliko skrčenimi ksantofori z rumenim pigmentom.

Nekateri kameleoni so sposobni proizvajati široko paleto barv od rdeče, rožnate, rumene, modre, zelene in rjave. To jim ne omogoča poenotenja z barvo okolja, ampak jasno in glasno oznanjanje njihovega sporočila ostalim kameleonom.

Prilagamo še nekaj fotografij kameleonov, ki so zelo različnih barv.