Opatija se ponaša z zelo lepimi vilami in urejenimi parki. Obožujejo ga tudi tisti, ki sicer ne marajo poležavanja na plaži, saj je sprehod po Opatiji pravi balzam za dušo.

Za začetke turizma v Opatiji je v največji meri zaslužen bogati reški trgovec Ignacio Scarpa. Odločil se je, da se bo na oddih z Reke vozil v 14 kilometrov oddaljeno čudovito Opatijo. V ta namen je leta 1844 v bližini Cerkve svetega Jakoba zgradil vilo, ki jo je imenoval po svoji pokojni ženi Angiolini. Ob vili je tudi čudovit park s številnimi eksotičnimi rastlinami s celotnega sveta.

S svojim dejanjem je Scarpa postavil temelje za hrvaški Monte Carlo, kot mu pravijo (cvet turizma in eksotike). Denarni mogotci, vlagatelji so namreč Opatijo tako laže prepoznali kot odličen prostor za gradnjo turističnih nastanitev. Pomembnost izgradnje Ville Angioline se kaže tudi v tem, da od leta 2007 v njej domuje hrvaški muzej turizma.

V Opatiji se skozi vse leto veliko dogaja. Znana je po različnih tematskih festivalih, ki jih turisti zelo radi obiščejo. Tako kot pri nas je tudi v Opatiji za pusta velik karneval, konec junija je zaznamovan z velikim glasbenim festivalom, potem je tukaj še festival čokolade, Carski grad, decembrski Advent v Opatiji, Uskrs (velika noč) v Opatiji, dnevi češenj, gurmanske zgodbe, festival kave in mnogi drugi tematski dogodki in festivali. Bližnji Lovran tako slovi po kostanjih, zato je tam tudi jeseni zelo zanimivo.