Razvozlajmo torej skrivnost. Najprej naj povemo, da Luna pravzaprav nikamor ne izgine. Luna je vedno prisotna in vedno na nebu, le mi je iz Zemlje ob določenih dneh v mesecu vidimo drugače.
Pravimo, da ima Luna svoje mene. To pa pravzaprav pomeni, da gre za različno obliko neposredno osvetljenega dela Lune, ki ga mi vidimo iz Zemlje. Lunine mene se skozi mesec (natančneje je to okrog 29,53 dni) počasi spreminjajo, saj se položaji Lune okoli Zemlje in Zemlje okoli Sonca spreminjajo.
Zakaj se to zgodi? Zakaj Luno vidimo skozi celoten mesec drugače?
Luna je zaklenjena z zemljino gravitacijo. To pomeni, da nam Luna kaže vedno isto stran. Tako imenovana bližnja stran je spremenljivo osvetljena, kar je odvisno od položaja Lune v njeni orbiti. To pomeni, da se delež Lune, ki je osvetljen, lahko spreminja od 0% (mlaj) do 100% (ščip). To pa določa meja med osvetljeno in temno poloblo.
Zemlja se vrti okoli Sonca (365 dni) in okrog svoje osi (24 ur). Tudi Luna se giblje na dva načina hkrati: kroži okoli Zemlje (nekaj več kot 29 dni) in se prav tako vrti okoli svoje osi (en krog traja približno 29 dni).
Poznamo štiri osnovne mene Lune
Vsaka izmed štirih luninih men traja približno 7,4 dni, a se rahlo spreminja zaradi oblike lunine tirnice. Če ne upoštevamo nekaterih kraterjev blizu luninih polov, so vsi deli Lune osvetljeni s sončno svetlobo za 13,77 dni, ki jim sledi 13,77 dni "noči".
Prazna Luna (mlaj)
Je popolnoma v sončevi senci (osvetljena je le z zemljino svetlobo). Ker je preblizu Sonca, je iz Zemlje v tistih nekaj dneh ne vidimo oziroma jo vidimo zelo slabo.
Rastoči in upadajoči srp (prvi krajec in zadnji krajec)
Desna oziroma leva stran Lune je osvetljena s strani sonca, ostali del Lune pa ne. Zato vidimo Luno v obliki srpa, ki je obrnjen v desno ali levo. Po mlaju je ta srp še zelo ozek, nato pa se vsak dan debeli in postaje vedno bolj okrogel.
Polna luna
Osvetlejan je s srani Sonca in to tako, da jo mi iz Zemlje vidimo kot poln beli krog. Temu rečemo polna Luna.
In sedaj imamo za vas še zanimivo domačo nalogo:
Kaj, če bi opazovali Luno en cel mesec. Preden greste spat, jo poiščite na nebu in jo na list papirja narišite, kakšna je tisti dan. Zapišite si datum in uro. Videli boste, kako se spreminja v roku 29 oziroma 30 dni.
