Le redke so živali, ki živijo v tako neprijaznih razmerah. Poleg polarnega volka, ki mu pravimo tudi tundrski ali včasih arktični, so tu doma še lemingi in planinski zajci. Na skrajnem severu, kjer imajo svoj dom, so temperature zelo nizke. Poleg tega pa pihajo še tako zelo ledeni vetrovi, da se zdi, kot da je minus sto stopinj, in ne "le" minus trideset.

Bela barva kožuha jim omogoča, da se lahko skrijejo v sneženi in zaledeneli pokrajini, kar je pomembno za lov.

V naravnem okolju živijo polarni volkovi v severnih delih Severne Amerike, na Grenlandiji in na polarnih delih Arktike.

Živijo v manjših krdelih ali pa v manjših družinskih skupnostih. En sam volk v naravi ne more preživeti. Vodilni v krdelu je samec, njegova samica pa mu je skoraj enakovredna. Mladi volkovi so po navadi samotarji. Ko zapustijo krdelo, si poiščejo svoj teritorij. Ko ga najdejo, ga označijo z urinom in blatom, tako drugim sporočijo, da je prostor zaseden.

Spomladi breja volkulja zapusti krdelo, in gre iskat brlog. Včasih si izkoplje novega, včasih pa poišče jamo ali skalno razpoko. V varnem zavetju skoti od 2 do 5 mladičev, ki so gluhi in slepi in zato popolnoma nebogljeni in odvisni od matere. Pri materi sesajo mleko, ko so stari mesec dni, pa počasi že jedo tudi meso in se lahko skupaj z volkuljo pridružijo krdelu.

Kadar se srečajo volkovi iz različnih krdel, se stepejo. Zato velikokrat, da bi se temu izognili, tulijo in tako povedo, kje so. So edini volkovi, ki niso na seznamu ogroženih vrst. Živijo namreč v nenaseljenih krajih, ki se jih ljudje zaradi neprijaznega vremena izogibajo.

V divjini je njegova življenjska doba 7 let, v ujetništvu lahko dočaka tudi 20 let.

Imajo dve plasti krzna, njihova dlaka je zelo debela, kar jim pomaga, da ne izgubijo veliko telesne toplote in se tako zaščitijo pred mrazom. Tudi ušesa imajo manjša, da ne bi po nepotrebnem izgubljali toplote. Ker hodijo po ledenih in zmrznjenih tleh imajo na šapah dodatne debele in tople blazinice.

V popolni temi lahko živijo tudi pet ali več mesecev.

Včasih se zgodi, da so brez hrane tudi več dni ali celo tednov, zato si delajo zalogo, kar pomeni, da pojejo tudi do 10 kilogramov mesa naenkrat. Imajo zelo ostre zobe in močne čeljusti.